Ivan KorshunovGalerie II

Série « BAISER ! »

S’ouvrant sur les mots de saint Nicolas de Serbie — « Ne dis pas qu’il n’y a pas de Dieu. Dis-moi : je ne L’ai pas. » — ce projet réunit neuf peintures exécutées dans la technique traditionnelle en trois couches, huit objets d’art inspirés du graffiti et la création d’une installation, Le mur, devant le public. Le projet se partage en deux ensembles : les peintures et les objets. Dans les deux, l’artiste représente les épisodes de la Passion du Christ sous forme de graffitis sur un mur. Ces images, cernées de noir et parfois rehaussées de blanc, réinterprètent des œuvres classiques et provoquent une émotion vive.

Les tableaux jouent sur deux plans : au fond, des graffitis montrent des scènes de grande ville, et entre ces deux couches de récit, dans une même toile, s’ouvre un fossé infranchissable. Ainsi un jeune homme absorbé par la réalité virtuelle de son téléphone (Application) ne voit ni l’image peinte derrière lui — La Mise au tombeau — ni la traînée de sang sur son front, rappel brutal du réel. De même, une jeune fille prise par son jeu électronique (Minecraft) ne remarque pas la puissante Descente de Croix dans son dos. La jeunesse des rues est très présente : l’un, en sweat à capuche, tête baissée, s’appuie au pied de la crucifixion (Le dernier héros) ; un autre, pas tout à fait coupé du monde, fixe quelque chose sur le mur en s’exclamant Up, comme s’il s’agissait d’une grappe de ballons qui s’élève et non de l’Ascension du Christ. Les longues jambes nues d’une fille appuyée au mur, à côté de l’image de la flagellation du Christ (Le Fouet), soulignent encore le contraste.

Qui sont ces personnages qu’Ivan Korchounov fait vivre ? « Ou bien êtes-vous des souris ? / Ou des avortons ? / que vous ne voyez pas le soleil… / Ou êtes-vous fichés en terre / comme de la morve ? » (Heinrich Sapguir, Psaumes). Ses protagonistes sont le reflet de ses contemporains, unis par une même solitude profonde au cœur de la métropole affairée. L’artiste attribue cet isolement à un abandon de Dieu : les hommes ont délaissé la grâce, et la grâce s’est retirée. Ce ne sont pas les mots d’un Job un instant abandonné et appelant la faveur divine, mais ceux d’un être apathique et désolé qui s’est détourné sciemment. « Seigneur / incline ton ciel / et descends / ne serait-ce qu’une demi-heure » (Heinrich Sapguir, Psaumes).

Ivan Korchounov apparaît ici comme un chercheur de Dieu d’aujourd’hui, prolongeant les traditions et la pensée religieuse russe. « Pour beaucoup, l’image divine n’est plus qu’un dessin sur un mur. Quelles que soient les circonstances, Dieu est constamment présent dans la vie de chacun, et seule la libre volonté humaine nous aide à le remarquer ou non », dit-il. « Il y a des feuilles / il y a des oiseaux / il y a le ciel / et il y a vraiment / le Juge de tout ce qui vit », écrit le poète (Psaumes, H. S.).

Le titre du projet a un double sens. C’est un appel — l’amour évangélique du prochain — et un adieu grave. C’est en même temps une réflexion sur la trahison : le baiser du traître, le baiser de Judas. Irina Filatova, commissaire, galerie Finart.

Série « Vivants et morts »

Le projet « Vivants et morts » traite du déclin des villages russes, à travers les habitants d’Olchanka, dans le district d’Ouvarovo, région de Tambov. Par les portraits saisissants des huit derniers villageois, l’artiste veut fixer le moment où la « petite patrie » qui est la sienne figure encore officiellement sur les cartes comme habitée. Les processus amorcés il y a un siècle se sont accélérés ces dernières années : en traversant la Russie avec une carte de navigation, on rencontre couramment des villages marqués « non habité », là où plus personne ne vit. Seules des croix penchées et des tombes envahies d’herbe en gardent la mémoire.

À son apogée, Olchanka comptait une trentaine de maisons et près de deux cents habitants. Aujourd’hui ils sont huit, dont un enfant et un jeune homme qui comptent bientôt partir pour la ville. Les anciens qui restent, après une vie de travail, doivent continuer à cultiver leur terre pour se nourrir et nourrir les leurs. Le seul hôpital dans un rayon de vingt kilomètres a fermé il y a onze ans. L’école la plus proche est au village voisin, à trois kilomètres. Les liaisons entre les villages ont été supprimées : les enfants s’y rendent à pied, alors qu’un car les transportait autrefois. À mesure que les villageois partent en ville, ils abandonnent des maisons qui se délabrent lentement, envahies par les herbes, inutiles aux propriétaires comme aux héritiers. La population fond, le nombre de tombes augmente.

« Vivants et morts » est un hommage à la mémoire de gens profondément enracinés dans leur terre, qui ont tenu bon malgré la dureté de leur vie. C’est une tentative de garder le souvenir des habitants du village natal de l’artiste avant qu’il ne devienne un point de plus sur la carte, marqué « non habité ». Daria Kamychnikova, commissaire de l’exposition au MMOMA.

Un village, deux regards

L’installation « Les habitants d’Olchanka » d’Ivan Korchounov et le tableau « L’arrêt » d’Anastasia Kouznetsova-Rouf parlent du même endroit : le village d’Olchanka, dans la région de Tambov, une dizaine de maisons à trois kilomètres du bourg principal, de l’autre côté des champs. Lui en a fait les habitants : des ovales de céramique, comme ceux des pierres tombales, portant les visages de personnes vivantes, et huit ovales laissés blancs au dernier rang. Elle a peint ce qui reste du village vu du dehors : un arrêt de bus sans routes, dans un champ envahi d’herbe, où passait autrefois, une fois par jour, un car venu du grand monde, et où les femmes du village sortaient l’attendre endimanchées, même quand elles n’avaient personne à accueillir. Pour la vieille femme de l’arrêt, c’est la mère d’Ivan Korchounov qui a posé.

Une note de The Vilbil