Quasi ogni russo conosce le illustrazioni di Ivan Bilibin dai libri di fiabe che gli leggevano la sera. E intanto hanno più di cent’anni. Il mondo fantastico e fiabesco di Bilibin è una specie di «enciclopedia visiva» del simbolismo nazionale russo.
Il «contesto decorativo di caratteri e ornamenti» che l’artista inventò per ogni opera crea un effetto di identificazione nazionale, e fa dell’illustrazione fiabesca una fonte d’informazione sul «codice culturale».
La serie, creata per il progetto «Fiabe diverse», cita quattro soggetti di fiabe popolari ed è un rimando diretto alle illustrazioni di Bilibin, ma nel contesto della realtà di oggi, dove il significato dell’oggetto stesso e della parola che lo indica ne sottolineano ormai l’appartenenza alla cultura contemporanea, come suo simbolo o suo segno.
Così nel quadro «Guardo, vedo» la mela morsicata non è soltanto un personaggio della fiaba, ma anche il simbolo della Apple, e sottintende internet come fonte principale di qualsiasi informazione nel mondo di oggi.
I tre successivi rispecchiano il quadro del mondo contemporaneo, mantengono la struttura compositiva delle illustrazioni di Bilibin e caratterizzano per frammenti l’epoca dell’uomo di oggi, nel genere del postmodernismo letterario.
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